La Onicofagia y sus consecuencias.

¿Que es la onicofagia?

Mejor conocida como el hábito de morderse las uñas, esta mala costumbre, que no solamente es  mal vista por la mayoría de las personas, trae con si consecuencias para la salud de nuestros dientes, además de que causa heridas en los dedos de las manos. Es un comportamiento que afecta a muchas personas en todo el mundo. En este blog, exploraremos en detalle qué es la onicofagia, sus posibles causas, sus efectos en la salud bucal y general, y estrategias efectivas para superar este hábito compulsivo.

¿Cómo afecta la onicofagia a la salud dental?

Morderse las uñas con regularidad puede provocar una serie de problemas en la cavidad oral y afectar tanto a los dientes como a las encías. Algunos de los daños más comunes son:

1. Desgaste y fracturas dentales: La presión constante de los dientes contra las uñas puede generar microfracturas en el esmalte dental, debilitándolo con el tiempo y aumentando la sensibilidad dental.
2. Desalineación de los dientes: En personas con ortodoncia o predisposición a la maloclusión, la onicofagia puede alterar la posición de los dientes, provocando problemas en la mordida.
3. Lesiones en encías y tejidos blandos: Al morder las uñas, se pueden generar heridas en las encías y la mucosa bucal, lo que favorece la entrada de bacterias y el desarrollo de infecciones.
4. Mayor acumulación de bacterias: Las manos y uñas contienen una gran cantidad de microorganismos que pueden trasladarse a la boca, aumentando el riesgo de infecciones y enfermedades periodontales.
5. Alteraciones en la articulación temporomandibular (ATM): La presión constante al morder las uñas puede causar disfunciones en la ATM, generando dolores mandibulares y dificultad para abrir o cerrar la boca correctamente.

¿Cuáles son las consecuencias?

Las personas que suelen morderse las uñas, lo hacen en varios momentos, cuando están aburridas, estresadas o inquietas por algún motivo interno o externo. Se cree que esta práctica no daña los dientes ni el aspecto de la boca, sino que solo los dedos, que se ven roídos y en mal estado.

Pero en la boca ocurren efectos negativos que aquí te vamos a explicar y enumerar:

1-Desgasta tus dientes. 

Si los dientes chocan bruscamente de una forma continuada puede acabar provocando microfracturas en el esmalte, sobre todo en los incisivos superiores. A veces en los casos más extremos y si sobre todo si la onicofagia va acompañada de otros síntomas de ansiedad como el bruxismo, puede incluso llegar a ocasionar la fractura de los dientes.

2-Aumenta el riesgo de enfermedad

Al mordernos las uñas, las bacterias que se esconden debajo de estas pueden llegar a la boca y, por tanto, aumenta el riesgo de caries en los dientes.

3-Puede producir Halitosis.

Igual que como puede aparecer la caries, el traspaso de bacterias de las uñas a la boca junto con una mala higiene bucal puede contribuir al desarrollo del mal aliento.

4-Infecciones bucales.

Los virus, bacterias y hongos presentes en las manos pueden causar infecciones en la boca, la cual no está adaptada a estas bacterias, que en ocasiones se manifiestan con la aparición de llagas o herpes. Además, actividad puede ser la vía de entrada de diferentes microorganismos a tu cuerpo.

5-Alteraciones en la mandíbula.

Al mordisquear continuamente las uñas, podemos afectar los huesos y músculos que unen el cráneo con la mandíbula inferior. En casos extremos, esto pueden contribuir a la aparición de alteraciones en la articulación temporomandibular (ATM). Las molestias pueden ir desde las dificultades para morder a los problemas para abrir y cerrar la boca, pasando por el dolor de cabeza, oído o mandíbula.

Estrategias para Superar la Onicofagia

Superar la onicofagia puede ser un desafío, pero existen diversas estrategias que pueden ayudar a las personas a dejar este hábito compulsivo. Identificar los desencadenantes emocionales, practicar técnicas de manejo del estrés, buscar apoyo profesional y mantener una buena salud bucal son pasos importantes en el proceso de superación de la onicofagia.

• Identificación de Desencadenantes Emocionales: Identificar las situaciones, emociones o pensamientos que desencadenan el impulso de morderse las uñas es el primer paso para superar la onicofagia. Mantén un registro de cuándo y por qué tiendes a morderte las uñas para poder abordar los desencadenantes subyacentes.
• Técnicas de Manejo del Estrés: El estrés y la ansiedad suelen ser desencadenantes comunes de la onicofagia. Aprender y practicar técnicas de manejo del estrés puede ayudar a reducir la ansiedad y el impulso de morderse las uñas.
• Hábitos Alternativos: Reemplazar el hábito de morderse las uñas con hábitos alternativos puede ser útil para desviar la atención y reducir el impulso. Algunas opciones incluyen llevar un pequeño objeto para jugar con las manos, como un bolígrafo o un juguete antiestrés.
• Cubrir las uñas con Aloe: Aplicar gel de aloe vera u otro producto inofensivo en las uñas puede ser otra técnica útil para combatir el hábito de morderse las uñas. La sensación desagradable del sabor nos puede alertar y disuadirnos de continuar con el comportamiento.
• Mantener las uñas cortas y bien cuidadas: Unas uñas bien recortadas y limadas reducen la tentación de morderlas.
• Usar esmaltes de sabor amargo: Existen productos diseñados para generar un sabor desagradable al contacto con la boca, lo que ayuda a disuadir la onicofagia.
• Técnicas de relajación: Practicar la meditación, el yoga o ejercicios de respiración puede reducir el estrés y la ansiedad, disminuyendo la necesidad de morderse las uñas.
• Sustituir el hábito por otra actividad: Masticar chicle sin azúcar, manipular una pelota antiestrés o mantener las manos ocupadas con algún objeto pueden ser estrategias efectivas.
• Consultar con un profesional: Un odontólogo puede evaluar si la onicofagia ha generado daños en la dentadura y recomendar tratamientos adecuados. En casos de ansiedad severa, un psicólogo puede brindar apoyo especializado.

Entonces…

Como podemos observar este mal hábito es algo más que algo simple y feo, además de que este se ha convertido para muchas personas en una acción difícil de abandonar, porque lo hacen de forma automática o inconsciente, cuando están estresadas, tensas o angustiadas.

Pero no temer, ya que todo no está perdido. Hay métodos que pueden ayudar a dejar esta manía tan perjudicial para tu salud bucal, por ejemplo, esmaltes especiales que tienen un sabor muy desagradable y, por tanto, reprimen las ganas de comerse las uñas.

Pero también como la onicofagia está relacionada con la ansiedad, caerá muy bien una mejor gestión del estrés, pues al bajar esos niveles no habrá una necesidad de comerse las uñas.

Cualquiera que sea el caso, es conveniente acudir al dentista para que podamos examinar si se han producido algún daño en la boca y, en caso de que así sea, podamos tratarlos a tiempo, así que no esperes más y visítanos en nuestras clínicas en Barcelona, porqué clínica Dental Cubdens es la mejor solución a tu problema.

Nos encanta verte sonreír.