Encontrar sangre en el cepillo de dientes, en la seda dental o al escupir después del cepillado es algo relativamente frecuente, pero no debería considerarse normal cuando ocurre de forma habitual.
El sangrado de encías suele indicar que existe inflamación alrededor de los dientes. En muchos casos está relacionado con la acumulación de placa bacteriana y con la gingivitis, aunque también puede aparecer por una técnica de cepillado demasiado agresiva, determinados medicamentos, cambios hormonales o enfermedades generales.
Identificar la causa es importante para evitar que el problema avance y afecte a los tejidos que sostienen los dientes.
¿Es normal que sangren las encías al cepillarse?
Una encía sana no debería sangrar habitualmente durante el cepillado o la limpieza interdental.
Un sangrado puntual puede aparecer por una pequeña herida, por utilizar el hilo dental de forma brusca o por estrenar un cepillo demasiado duro. Sin embargo, cuando la sangre aparece durante varios días o se repite con frecuencia, suele existir inflamación gingival.
Además del sangrado, conviene prestar atención a otros signos como:
- Encías rojas o hinchadas.
- Mal aliento persistente.
- Sensibilidad gingival.
- Sarro visible.
- Retracción de las encías.
- Movilidad dental.
- Molestias al masticar.
Las enfermedades periodontales pueden progresar sin causar dolor intenso, por lo que el sangrado puede ser una de sus primeras señales.
Principales causas del sangrado de encías
Existen diferentes razones por las que pueden sangrar las encías. La acumulación de placa bacteriana es la más habitual, pero no es la única.
Gingivitis
La gingivitis es la causa más frecuente del sangrado de encías.
Se produce cuando la placa bacteriana se acumula en el margen situado entre el diente y la encía. Como respuesta, el tejido se inflama, se vuelve más sensible y sangra con facilidad durante el cepillado o al utilizar la seda dental.
Otros síntomas habituales son:
- Enrojecimiento.
- Hinchazón.
- Mal aliento.
- Sensibilidad.
- Acumulación de placa o sarro.
La gingivitis afecta inicialmente a la encía y suele ser reversible mediante una limpieza profesional y una mejora de la higiene bucodental.
Periodontitis
Cuando la inflamación se extiende hacia los tejidos profundos y el hueso que sostiene los dientes, hablamos de periodontitis.
Además del sangrado, puede provocar:
- Retracción de las encías.
- Bolsas periodontales.
- Separación entre los dientes.
- Movilidad dental.
- Supuración.
- Dolor al masticar.
- Pérdida de hueso.
La periodontitis no debe confundirse con la gingivitis. El daño causado en el hueso no es completamente reversible, aunque la enfermedad puede controlarse mediante tratamiento periodontal y mantenimiento profesional.
En fases avanzadas, la periodontitis es una de las principales causas de pérdida dental.
Cepillado demasiado fuerte
Ejercer demasiada presión al cepillarse puede lesionar la encía y provocar un sangrado puntual.
También puede contribuir a:
- Retracción gingival.
- Desgaste del cuello dental.
- Sensibilidad.
- Irritación de los tejidos.
No es necesario cepillar con fuerza para eliminar la placa. Resulta más eficaz utilizar una técnica correcta, un cepillo de filamentos suaves y movimientos controlados.
Si el sangrado continúa aunque se reduzca la presión, es probable que exista inflamación y conviene acudir al dentista.
Uso incorrecto del hilo dental
Introducir la seda dental bruscamente contra la encía puede causar una pequeña herida.
También es habitual que las encías sangren durante los primeros días cuando una persona comienza a limpiar los espacios interdentales después de mucho tiempo sin hacerlo. En estos casos, el sangrado puede deberse a que la encía ya estaba inflamada.
La limpieza interdental realizada correctamente, junto con el cepillado, ayuda a reducir la placa y la gingivitis de forma más eficaz que el cepillado por sí solo.
Acumulación de sarro
Cuando la placa no se elimina, puede endurecerse y convertirse en sarro.
El sarro tiene una superficie rugosa que facilita la acumulación de nuevas bacterias y mantiene la encía inflamada. No puede retirarse con un cepillo dental convencional y requiere una limpieza profesional.
Puede observarse como una acumulación amarillenta o marrón, especialmente:
- Detrás de los incisivos inferiores.
- Entre los dientes.
- Cerca de la línea de la encía.
- Alrededor de coronas, prótesis o implantes.
Cambios hormonales
Durante determinadas etapas, las encías pueden reaccionar de forma más intensa ante la placa bacteriana.
Los cambios hormonales relacionados con el embarazo, la pubertad, el ciclo menstrual o la menopausia pueden aumentar la sensibilidad, el enrojecimiento y el sangrado.
Esto no significa que el sangrado sea inevitable. Una higiene cuidadosa y las revisiones dentales permiten prevenir o controlar la inflamación.
Tabaquismo
Fumar aumenta el riesgo de gingivitis y periodontitis.
Sin embargo, el tabaco puede reducir aparentemente el sangrado al alterar la respuesta vascular de las encías. Por eso, algunos fumadores presentan una enfermedad periodontal avanzada sin observar sangre durante el cepillado.
La ausencia de sangrado en una persona fumadora no garantiza que las encías estén sanas.
Diabetes
La diabetes, especialmente cuando no está bien controlada, aumenta la predisposición a las infecciones y a las enfermedades periodontales.
Las personas con diabetes pueden presentar inflamación, sangrado frecuente y una cicatrización más lenta de los tejidos bucales. Mantener un buen control de la glucosa y acudir regularmente al dentista es especialmente importante en estos casos.
Boca seca
La saliva ayuda a limpiar la boca, neutralizar ácidos y limitar la acumulación bacteriana.
Cuando existe xerostomía o boca seca, aumenta la retención de placa y puede aparecer inflamación gingival.
La sequedad puede estar relacionada con:
- Medicamentos.
- Enfermedades sistémicas.
- Respiración oral.
- Deshidratación.
- Tratamientos oncológicos.
- Consumo de tabaco o alcohol.
Medicamentos
Algunos medicamentos pueden influir en la salud de las encías.
Los anticoagulantes, por ejemplo, pueden hacer que un sangrado sea más visible o tarde más en detenerse. Otros fármacos pueden reducir la saliva o producir un aumento del volumen gingival, lo que dificulta la higiene.
Nunca debe suspenderse ni modificarse una medicación sin consultar con el médico que la haya prescrito.
Ortodoncia, prótesis o restauraciones
Los brackets, retenedores, prótesis, empastes desbordantes o coronas mal ajustadas pueden dificultar la limpieza y favorecer la retención de placa.
También pueden irritar directamente la encía si rozan o no están correctamente adaptados.
Si el sangrado aparece junto a una restauración o aparato dental concreto, conviene revisar su ajuste.
Caries y problemas dentales
Una caries profunda o una fractura situada cerca de la encía puede retener alimentos y bacterias, produciendo inflamación y sangrado en la zona.
Sin embargo, la sangre normalmente procede de la encía y no de la caries en sí.
Déficits nutricionales y enfermedades generales
Con menor frecuencia, el sangrado gingival puede relacionarse con alteraciones de la coagulación, déficits nutricionales o determinadas enfermedades sistémicas.
Entre las posibles causas se encuentran:
- Déficit importante de vitamina C.
- Déficit de vitamina K.
- Trastornos de la coagulación.
- Enfermedades hematológicas.
- Alteraciones del sistema inmunitario.
Estas causas son mucho menos habituales que la gingivitis. Deben considerarse especialmente cuando el sangrado es espontáneo, abundante o aparece también en otras zonas del cuerpo.
¿Qué hacer si sangran las encías?
Cuando aparece sangre durante el cepillado, no conviene dejar de limpiar la zona.
Suspender el cepillado permite que se acumule más placa y puede empeorar la inflamación.
Continúa cepillándote con suavidad
Utiliza un cepillo suave y limpia cuidadosamente la unión entre los dientes y las encías.
El objetivo no es evitar tocar la encía, sino retirar la placa sin ejercer una presión excesiva.
Limpia los espacios interdentales
Utiliza seda dental o cepillos interproximales una vez al día.
Si no sabes qué sistema o tamaño necesitas, el dentista o higienista puede indicarte el más adecuado.
No intentes eliminar el sarro en casa
El sarro no puede retirarse con cepillos, irrigadores ni objetos metálicos.
Intentar rasparlo puede dañar la encía y el esmalte. Su eliminación debe realizarse mediante una limpieza profesional.
Revisa el estado del cepillo
Un cepillo desgastado o con filamentos demasiado duros puede irritar los tejidos.
Conviene sustituirlo cuando los filamentos comiencen a abrirse o aproximadamente cada tres meses.
Evita el tabaco
El tabaco empeora la respuesta de las encías, dificulta la cicatrización y aumenta el riesgo de periodontitis.
Acude al dentista si el problema se repite
Si el sangrado aparece durante más de una semana, es abundante o se acompaña de otros síntomas, debe realizarse una revisión.
El odontólogo podrá determinar si existe gingivitis, periodontitis, sarro u otra causa.
¿Debo utilizar un colutorio para el sangrado de encías?
Los colutorios pueden utilizarse como complemento en determinadas situaciones, pero no sustituyen al cepillado ni a la limpieza interdental.
No todos los pacientes necesitan un enjuague antiséptico.
La clorhexidina puede estar indicada durante periodos concretos, por ejemplo, después de ciertos tratamientos o cuando existe una inflamación intensa. Sin embargo, su uso prolongado puede provocar manchas en los dientes, alterar el gusto y favorecer la acumulación de pigmentaciones.
Debe utilizarse únicamente durante el tiempo recomendado por el dentista.
Los enjuagues con agua oxigenada, alcohol o mezclas caseras tampoco deben emplearse de forma habitual sin supervisión, ya que pueden irritar la mucosa o enmascarar temporalmente el problema sin eliminar su causa.
Tratamiento del sangrado de encías
El tratamiento dependerá del motivo que esté causando el sangrado.
Limpieza dental profesional
Cuando existe gingivitis y acumulación de sarro, suele realizarse una limpieza dental profesional.
El procedimiento permite retirar:
- Placa bacteriana.
- Sarro.
- Depósitos situados junto a la encía.
- Determinadas manchas superficiales.
Después de la limpieza, será necesario mantener una correcta higiene en casa para evitar que la inflamación reaparezca.
Tratamiento periodontal
Si se diagnostica periodontitis, una limpieza convencional puede no ser suficiente.
El tratamiento puede incluir:
- Estudio periodontal.
- Medición de bolsas.
- Radiografías.
- Raspado y alisado radicular.
- Limpieza bajo la encía.
- Tratamiento por zonas.
- Mantenimiento periodontal periódico.
El objetivo es detener la progresión de la enfermedad y conservar los dientes.
Corrección de empastes, coronas o prótesis
Cuando una restauración retiene placa o irrita la encía, puede ser necesario pulirla, repararla o sustituirla.
También deberán ajustarse las prótesis o aparatos que estén causando rozaduras.
Control de enfermedades y medicamentos
Cuando el sangrado está relacionado con diabetes, alteraciones de la coagulación o medicamentos, puede ser necesaria la coordinación con el médico.
El tratamiento dental debe adaptarse a la situación general del paciente.
¿Cuándo hay que acudir al dentista?
Es recomendable pedir cita cuando:
- Las encías sangran durante varios días.
- El sangrado aparece en cada cepillado.
- Hay inflamación o enrojecimiento.
- Existe mal aliento persistente.
- Se observa sarro.
- Las encías se están retrayendo.
- Los dientes parecen más largos.
- Aparece movilidad dental.
- Sale pus junto a la encía.
- Hay dolor al masticar.
- El sangrado es espontáneo.
- Se utilizan anticoagulantes y el sangrado es difícil de controlar.
- Aparecen hematomas o sangrados en otras partes del cuerpo.
Una revisión temprana permite tratar la gingivitis antes de que pueda evolucionar hacia una periodontitis.
¿Cuándo requiere atención urgente?
Aunque la mayoría de los casos no son una urgencia inmediata, debe solicitarse asistencia si:
- El sangrado es abundante y no se detiene.
- Se ha producido después de un traumatismo importante.
- Existe dificultad para respirar o tragar.
- Aparece una inflamación rápida de la cara.
- Hay fiebre o mal estado general.
- Se acompaña de sangrados espontáneos en otras zonas.
Cómo prevenir el sangrado de encías
La prevención consiste principalmente en evitar que la placa bacteriana se acumule alrededor de los dientes.
Se recomienda:
- Cepillarse al menos dos veces al día.
- Utilizar un dentífrico con flúor.
- Limpiar diariamente los espacios interdentales.
- Usar un cepillo suave.
- No cepillar con una presión excesiva.
- Limpiar la lengua.
- Evitar el tabaco.
- Controlar la diabetes.
- Mantener una dieta equilibrada.
- Beber suficiente agua.
- Acudir a revisiones periódicas.
- Realizar limpiezas profesionales cuando estén indicadas.
El cepillado y la limpieza interdental diaria son las medidas fundamentales para prevenir la gingivitis y mantener las encías saludables.
¿El sangrado de encías puede provocar la pérdida de dientes?
El sangrado por sí mismo no causa la pérdida de los dientes. Es una señal de que puede existir inflamación o una enfermedad periodontal.
La gingivitis puede revertirse si se trata a tiempo. En cambio, si la inflamación progresa hasta convertirse en periodontitis, puede producir pérdida de hueso y comprometer la estabilidad de las piezas.
No todas las personas con sangrado desarrollarán periodontitis ni perderán los dientes, pero ignorar el problema durante mucho tiempo aumenta el riesgo de complicaciones.
Implantes dentales después de una periodontitis
Las personas que han perdido dientes por periodontitis pueden valorar la colocación de implantes, pero primero es necesario controlar la enfermedad periodontal.
Colocar un implante en una boca con inflamación activa aumenta el riesgo de complicaciones alrededor de los tejidos que lo sostienen.
Antes del tratamiento se evaluarán:
- El estado de las encías.
- La cantidad y calidad del hueso.
- La higiene del paciente.
- El consumo de tabaco.
- El control de enfermedades como la diabetes.
- Los antecedentes de periodontitis.
La pérdida de hueso no implica automáticamente que sean necesarios implantes cigomáticos. Dependiendo del caso, pueden existir alternativas como regeneración ósea, injertos, implantes cortos, puentes u otros tratamientos rehabilitadores.
Sangrado de encías: una señal que no conviene ignorar
El sangrado frecuente durante el cepillado no debe normalizarse ni tratarse únicamente con remedios caseros.
La mayoría de las veces está relacionado con gingivitis o acumulación de placa, problemas que pueden controlarse si se detectan a tiempo.
En Clínica Dental Cubdens podemos valorar el estado de tus encías, determinar la causa del sangrado y recomendarte el tratamiento más adecuado.
Si tienes sangrado de encías al cepillarte y buscas un dentista en Barcelona, puedes solicitar una revisión en nuestra clínica dental de Via Júlia, en Nou Barris.
